LIENDO EN EL SOLSTICIO DE INVIERNO             

El valle de Liendo, a modo de “cazuela sin tapa”, es el tercer municipio costero de Cantabria si comenzamos a contar por el este. Su costa comprende la playa de San Julián y los acantilados que la rodean, que muestran una estructura diapírica donde afloran arcillas rojizas del periodo Triásico con blancos yesos y verdosas ofitas, bajo la caliza cretácica del monte Candina que levanta sus más de 400 metros de altura sobre las olas y la duna remontante de la playa de Sonabia al este.

Del sur de Liendo, atravesando Villaviad, viene uno de sus ríos principales, llamado Cuesta Negra, que no sale al mar sino que se sumerge bajo las calizas de la base del monte Candina. Hacia el interior, donde afloran areniscas ácidas, aparece un tramo de arroyo colonizado por un aparente “bosque” del helecho de los colchoneros (Culcita macrocarpa) con portes de  más de dos metros de altura y láminas curvadas divididas 3-4 veces y en sus ápices anchos soros con esporas. 

Esta especie ibérico-macaronésica es acompañada aquí por otras ocho especies de helechos: Antojil (Osmunda regalis), con sus pinnas tornándose naranjas, helecho macho (Dryopteris affinis), helecho austriaco (D. dilatata), helecho hembra (Athyrium filix-femina), fenta (Blechnum spicant), culantrillo negro (Asplenium adiantum-nigrum), el epífito polipodio (Polypodium cambricum) y el decolorado helecho común (Pteridium aquilinum).

Plantas herbáceas con semillas comparten el hábitat, por ejemplo Festuca gigantea, Molinia caerulea, Carex pendula, Helleborus viridis, Oxalis acetosella, ... bajo una arboleda con frecuentes acebos, algunos coloreados por sus frutos rojos, además de  arraclanes, avellanos, robles cajigas, castaños y eucaliptos. De ese nivel arbóreo cuelgan lianas de madreselvas comunes, clemátides y zarzamoras.

Dos especies de brezos se introducen en esta garganta fluvial húmeda, el cantábrico (Daboecia cantabrica) y el brezo blanco (Erica lusitanica), cuya floración da aquí color blanco al día más corto del año... 

Cerca hay también especies a destacar, la pequeña reptante de hojas redondeadas Sibthorpia europea y un hidrófito, que aquí se sitúa fuera del agua, al pie de eucaliptales; se trata del escirpo fluvial (Isolepis fluitans), acompañado del muraje de turbera (Anagallis tenella) y del botón de oro (Ranunculus flammula). Otro botón de oro (R. repens) ya muestra sus flores amarillas en la zona a la entrada del invierno, como amarillas son también las flores de parracas (Picris hieracoides), que también se observan.

Las aguas de Liendo se sumergen en la caliza de Ojo Recueva con el sonido característico. En la orilla se observa la floración invernal de Senecio aquaticus y praderas de la invasora Tradescantia fluminensis. Sorprende, ya en enero, en la carretera bajo la cual pasa el río que también muestre sus espigas el sorgo estolonífero (Sorghum halepense), una gramínea paleotropical con un tipo de fotosíntesis C4. 

Y para acabar, una pregunta: ¿Las aguas que entran por Ojo Recueva salen al mar o a la surgencia de Oriñón?