Flora de Costa Quebrada: gencianáceas en la zona

Esta familia de angiospermas de hojas opuestas y flores de corola tubular acabadas en lóbulos petalinos posee tres géneros en la zona:

Centaurium es el más diverso, con cinco especies y no hay que confundirlo con Centaurea de las Compuestas o asteráceas. La especie más frecuente es Centaurium erythraea Rafn, llamada hiel de la tierra o centaurea menor; algunos le atribuyen propiedades similares a las de la genciana amarilla común de montaña. La centaurea menor suele tener un ciclo bianual, posee una roseta basal de hojas y hojas caulinares inferiores mayores que las superiores.

Hay dos especies menores y de ciclo anual parecidas: Centaurium pulchellum Druce, con el tallo ramificado desde abajo o antes de la mitad y Centaurium tenuiflorum Fritsch, que no se ramifica o sólo en su parte apical. Pero es más interesante Centaurium scilloides Samp., hemicriptófito como indica su nombre en inglés (perennial centaury), con las hojas inferiores pecioladas, mientras todas las especies anteriores las tienen sentadas. Por lo que respecta a Cantabria sólo la conocemos por la zona de Costa Quebrada, por ejemplo por los brezales costeros de Soto de La Marina.

Centaurium scilloides

  

Centaurium scilloides

En 2002 encontramos otra especie de flor amarilla, Centaurium maritimum Fritsch, en la isla de La Virgen del Mar. Las otras dos especies en la zona son Blackstonia perfoliata Hudson, que es una anual que coloniza distintos terrenos, incluso urbanos, y conocida en inglés como yellow wort. En esta zona este género que da nombre a la familia está representado por una sola especie, la genciana palustre (Gentiana pneumonanthe L.), perenne de hojas alargadas y flores azules de hasta unos 4 cm. de largo, localizable en brezales húmedos al inicio de la subida al monte de La Picota.

Centaurium maritimum

Gentiana pneumonanthe

Areniscas y margas del Cretácico albiense en Costa Quebrada